Laguna Seca: unde vara e vecin cu iarna (1/3)

Intro: lipsă de oxigen, exces de radiație

Bolivia se situează în întregime în zona tropicală, însă datorită diferențelor uriașe de altitudine climatul său este divers și complex. În timp ce partea de est e dominată de păduri ecuatoriale și savane, sectorul vestic în mare parte e un podiș înalt numit Altiplano. Cu o elevație medie de 3800 metri, acest platou sterp, teritoriul căruia se extinde pe încă alte trei țări sud-americane (Peru, Chile și Argentina) e al doilea cel mai înalt din lume după Podișul Tibetan, concomitent aerul de aici conține doar 60% din oxigenul prezent la nivelul mării.

Cea mai uscată parte e reprezentată de fâșia vestică, care apoi gradual se transformă în Deșertul Atacama în coborâre spre coasta Oceanului Pacific. În Bolivia acesta se găsește în colțul sud-vestic al țării. În mijlocul regiunii se situează o zonă plană extinsă acoperită cu crustă de sare groasă numit Salar de Uyuni, care reprezintă fundul închis al interiorului platoului. Prin urmare, nu are legătură cu oceanele și toate râurile adiacente (majoritatea temporare) sunt colectate de această farfurie uriașă unde apa se evaporă rapid în aerul rarefiat și uscat.

Cu suprafața de peste 10.000 km pătrați Salar de Uyuni (3660 m) e cel mai mare deșert sărat din lume

Climatul podișului e extrem. De evidențiat sunt fluctuațiile zilnice de temperatură, care pot depăși 30 de grade în sezonul uscat, care aici culminează în timpul iernii emisferei sudice (iunie-august). Pe lângă amplitudinile uriașe celelalte două aspecte climatice dominante sunt vânturile vestice, respectiv radiația ultravioletă intensă. Referitor la ultimul, cea mai ridicată valoare înregistrată vreodată pe suprafața pământului – un incredibil 43.3! – a fost măsurată pe vârful vulcanului Licancabur (5916 m) situat pe granița dintre Bolivia și Chile la periferia Deșertului Atacama. Imaginează-ți că nivelul 11 deja este considerat ca fiind „extrem de ridicat” pe scara UV și majoritatea țărilor europene nu ating asta nici în toiul verii.

Alegerea țintei

Fiind deja convins că referitor la amplitudinile zilnice Altiplano probabil oferă cel mai bun context general, desigur eram interesat și de „detaliile fine”, ce pot maximaliza acest potențial. În ceea ce privește sincronizarea, am conclus că cea mai bună perioadă ar putea fi undeva în jurul echinocțiului, când încălzirea din timpul zilei și răcirea din timpul nopții au cam aceleași șanse de manifestare. Cum atât în cazul nopților scurte (gândește-te la verile polare) cât și al zilelor scurte (gândește-te la iernile polare) amplitudinile zilnice sunt modeste (constant răcoros sau constant geros) cele mai mari fluctuații ar trebui să fie la fel de departe de ambele.

Locația zonei cercetate (punct negru) pe Altiplano (spectru gri)

Concomitent, e mai avantajos să ai o cale al soarelui abrupt, unde incidența razelor atinge cel mai ridicat unghi posibil în timpul zenitului (adică zonă tropicală). Acesta desigur este influențat și de alți factori precum distribuția umezelii (nori și precipitații) între sezoane.

Luând toate în considerare, luna septembrie se remarcă, deoarece după statisticile climatice accesibile (Uyuni în Bolivia, Calama și San Pedro de Atacama în Chile) partea de sud-vest al Altiplano-ului rămâne încă la fel de uscată ca în mijlocul iernii, neprimind aproape deloc precipitații. Să trecem acum la aspectele topografice.

Hartă topografică a depresiunii fără nume (centru jos-drept) situată la est de drumul de pământ Alota-Villamar Mallcu

Cum aerul rarefiat are o capacitate mai slabă de înmagazinare a căldurii, regula generală de urmat este: cu cât mai sus, cu atât mai bine. În versiunea simplificată limita e dată de elevația maximă posibilă unde se pot găsi bazine închise, deoarece în aceste locuri aerul rece poate fi colectat gravitațional. Însă există și alte elemente ce influențează ecuația, mai cu seamă vântul, care în schimb este invers proporțional cu potențialul de amplitudine țintă, făcând imaginea reală mult mai complexă. Cel mai bine ar fi (în special în cazul perioadelor mai scurte de observație ca ale mele) să se ajungă la un „compromis înțelept”, o cale de mijloc între altitudine și stabilitate.

Astfel am conclus că decizia optimă trebuie să fie undeva în jur de 4000 de metri, suficient de sus să aibă un avantaj considerabil față de zonele joase, dar și relativ stabil față de crestele și vârfurile proeminente unde vântul e fără îndoială mult mai activ.

Imagine de satelit al bazinului endoreic cu curbele de nivel de 30, 20, 10 și 5 metri marcați cu roșu

Scanând meticulos terenul pe hartă am aflat că sunt doar câteva bazine cu adâncime suficientă care nu au lac pe fundul lor și desigur exact acestea sunt cele mai potrivite pentru scopul meu. Într-un final am ales o concavitate fără nume situată la sud de așezarea Villa Alota, care se află la aprox. 4030 m altitudine iar adâncimea lui e de circa 30 de metri. Fundul pare complet uscat, lipsind chiar și crusta de sare albă caracteristică.

Rezumatul scurt al cercetării

Călătoria boliviană a început în 13 septembrie cu aterizarea în Santa Cruz de la Sierra, capitala economică, respectiv cel mai mare oraș al țării. Continuând cu un zbor intern la Sucre, ziua următoare am atins o elevație intermediară între câmpiile fierbinți și platoul înalt arid. După încă două zile de aclimatizare, în 16 am ajuns la Uyuni via Potosí. Pentru a putea începe cercetarea cât mai devreme, pe 17 septembrie am călătorit la Villa Alota în jeep privat rezervat deja anterior. Din sătuc ne-am apropiat de țintă un pic mai mult pe drumul de pământ spre Villamar Mallcu, de unde am început drumeția cu echipamentul în jur de ora 13.

Laguna Seca văzut dinspre vest

După circa o oră jumate am ajuns pe fundul bazinului endoreic fără nume, unde curând am montat accesoriile pe trepied, pe care l-am și stabilizat ulterior atașând de el un sac umplut cu pietre. Coordinatele sunt 21.498 S, 67.547 V, altitudinea în jur de 4030 m, iar distanța senzorului față de sol e de 170-180 cm. Stația meteo și-a început activitatea la 14:56. Prima citire: 14.4 grade Celsius.

Nu am stat mult aici, însă m-am întors din Alota ziua următoare să petrec două nopți consecutive în apropierea echipamentului. În toate cele trei cazuri temperatura a coborât sub -15 grade, cea mai rece fiind a treia dimineață cu -16.5 grade Celsius. Cerul a fost în general senin, cu invazii de altocumuli a doua zi în timpul serii și în prima parte a nopții. Vântul urmează un tipar destul de clar, după amiaza fiind mai puternic și bătând din vest, în timp ce nopțile și diminețile sunt intervale mult mai calme. Am părăsit zona de cercetare în 20 dimineața și am petrecut zilele următoare în, respectiv în jurul orașului Uyuni.

Stația meteo pe fundul bazinului

După șase zile m-am întors în bazin pentru o ultimă noapte, după care echipamentul a fost adunat. Acea dimineață (27 septembrie) a fost cea mai rece din întregul interval de cercetare (-19.0 grade Celsius la 6:23), dar a fost și perioada când s-a petrecut cea mai mare amplitudine: 38.1 grade în mai puțin de 24 de ore, scăderea impresionantă începând de la maxima de 19.1 grade pozitive a zilei precedente.

În șase din zece zile fluctuația a depășit 30 de grade (coborând de fiecare dată sub -10) cu un foarte probabil al șaptelea caz (penultima zi) când vântul puternic al după amiezii a doborât instalația, deconectând senzorul. Zilele din mijloc au fost ceva mai moderate, când uneori am observat cer parțial acoperit în regiunea Uyuni.

Ultima dimineață a fost cea mai rece

În timpul drumețiilor solitare am văzut destul de multe lame pe pantele exterioare al bazinului – unde localnicii au început deja lucrările de primăvară pe terenurile de quinoa – însă numai vicune pe fundul lui, în interior. Am observat deasemenea și niște vulturi, o viscacha, respectiv urme de nandu pitic (suri) în nisip. Lângă tabăra mea aflată un pic mai sus pe panta nordică am identificat urmele unei activități miniere de scară mică. În afara drumului de pământ care este destul de circulat de jeepuri care transportă turiști, împrejurimea era aproape complet lipsită de prezență umană, întâlnind doar o singură dată doi păstori la periferia bazinului.

Instrumentele folosite pe teren

-Un înregistrator de temperatură LogTag UTRED30-16, cu domeniul de temperatură între -40, +99 de grade Celsius, precizia de +-0.5 de grade și rezoluția de 0.1 de grade

-Un termometru electronic Greisinger G1710, cu domeniul de temperatură între -70, +250 grade Celsius, precizia și rezoluția de 0.1 grade, folosit pentru măsurări manuale instant

-Un trepied foto cu rolul de suport pentru instrumente

-Un adăpost elicoidal de la Barani Design Technologies: https://www.baranidesign.com/

Adăpostul elicoidal Barani în luptă cu radiațiile UV vicioase

va urma…

Vizionează albumul foto (limba engleză)

Laguna Seca: unde vara e vecin cu iarna (3/3)

Curba de temperatură a perioadei de cercetare de 10 zile/ 10 nopți

Cea mai mare amplitudine în mai puțin de 24 de ore înregistrată a fost 38.1 grade și s-a manifestat între după masa din 26 (19.1 grade) și dimineața din 27 septembrie (-19.0 grade). Interpretarea detaliată a graficului o găsești la versiunea engleză, aici.

Concluzii generale

  • În general cerul e senin atât ziua cât și noaptea, altocumulus lenticularis fiind cei mai caracteristici nori.
  • Vântul urmează un tipar clar: noaptea și dimineața e slab sau calm, în timp ce după masa se intensifică considerabil, vestul fiind direcția dominantă.
  • Fluctuațiile de temperatură zilnice sunt uriașe, depășind de obicei 30 de grade, posibil producând una dintre cele mai mari amplitudini medii pe planetă.
  • Încălzirea după răsărit e mult mai rapidă ca răcirea după apus, atingând sau depășind regulat 10 grade într-o oră.
  • Referitor la detaliile mai fine, în mod interesant, perturbațiile în evoluția temperaturii pe termen scurt sunt întotdeauna mai mari seara și chiar și dimineața, decât după masa târziu când scăderea e mult mai lină, dar acesta nu pare să se coreleze cu viteza vântului.
  • Fluctuații de peste un grad pot apărea deseori în intervale foarte scurte chiar și în timpul celor mai reci dimineți, când pare să fie calm total.
  • Există a diferență evidentă între componentele pozitive (legate de maxime) și negative (legate de minime) ale „valurilor” ce alcătuiesc curba temperaturii din grafic. În timp ce prima e întotdeauna rotunjită, a doua are o formă mult mai ascuțită. Asta înseamnă că răcirea e constantă până dimineața fără să se aproprie de o stare de echilibru (umezeală foarte redusă), astfel, înainte de răsărit e deseori cu 15, dar uneori chiar și cu 20 de grade mai rece ca în jurul miezului nopții.
  • Din cauza altitudinii și a așezării în zona tropicală, radiația UV este extrem de puternică.
  • Există o diferență marcantă între soare și umbră, fără vânt aceași temperatură se simte mult mai ridicată decât la nivelul mării.

Compararea rezulatelor mele cu datele oficiale ale stațiilor meteo din zonă

După terminarea cercetării am reușit să obțin informații valoroase la stația meteorologică al aeroportului Uyuni, grație bunăvoinței personalului din hotel. Mai jos e un tabel cu minimele, maximele și amplitudinile înregistrate în aceași perioadă:

Comparație între bazinul endoreic și stația meteo Uyuni

Cel mai evident e discrepanța enormă dintre temperaturile minime, Laguna Seca fiind mai rece cu 6 grade în medie și 8-10 grade în zilele mai geroase, în timp ce în cazul celor moderate (mai puțin stabile) cele două devin destul de apropiate. Fără îndoială acesta e cauzat de inversiunile mult mai puternice din bazinul închis, care se manifestă cu adevărat doar în perioadele calme. Chiar dacă Uyuni în sine se situează pe fundul unui bazin, terenul plat mult mai extins nu permite formarea lacurilor de aer rece cu potențial similar.

Pe de altă parte, cele mai ridicate temperaturi sunt foarte apropiate, Laguna Seca fiind chiar ușor mai cald în ciuda altitudinii, care în circumstanțe similare ar trebui să-i confere un dezavantaj de 2-2.5 grade. Acesta probabil e cauzat de efectul de föhn mai puternic din regiunea Alota, fiind mult mai aproape de munții înalți din vest, iar vântul dominant bate chiar din direcția acestora.

Datele vremii ale stațiilor oficiale din Bolivia (Ogimet)
*Uyuni nu apare în această listă

Statisticile de pe Ogimet arată, că stația meteo din Potosí situată în estul platoului andin și mai sus ca Uyuni (peste 3900 m) a avut maxime de 19-22 grade în această perioadă (probabil deasemenea föhn), însă minimele sunt mult mai modeste (-3, 2 grade) cu siguranță datorită topografiei mai expuse.

Referitor la amplitudini, grație marelui avantaj luat pe frontul temperaturilor joase, Laguna Seca depășește Uyuni cu 6 grade bune, uneori însă această diferență poate să ajungă la peste 10 grade. În timp ce cea mai mare fluctuație petrecută sub 24 de ore în Uyuni a fost 28.6 grade (de la 19.4 la -9.2 grade) în perioada cercetării, în bazinul închis s-a ajuns la 38.1 grade (de la 19.1 la -19 grade). Fără îndoială această depresiune poate depăși 40 de grade în cele mai bune circumstanțe. Ținând cont de faptul că Uyuni are una dintre cele mai mari amplitudini medii dintre toate stațiile meteo de care am dat pe net până acum, se înțelege de la sine, că un loc care îl depășește regulat cu 5-10 grade, merită să fie studiat pe termen lung. Viitorul e deschis ca întotdeauna, vom vedea.

Vulcanul Aguita Brava: Marte pe Pământ (3/3)

Interpretarea graficului înregistratorului de temperatură 

Curba de temperatură a perioadei de cercetare de 7 zile. Aparatul a fost configurat în România. Scade 7 ore pentru a ajunge la ora locală boliviană. Valoarea de start de 15:21 înseamnă deci 8:21

Deoarece în 27 iunie am găsit trepiedul cu instrumentele răsturnat și parțial îngropat sub zăpadă, trebuie să aflu când s-a întâmplat acesta. Analizând graficul am observat o maximă remarcabilă de 16.8 grade Celsius în 22 iunie la amiază. Acesta este fără nici un dubiu o valoare imposibilă la aceste altitudini. Certitudinea referitor la această concluzie e confirmată de fluctuațiile extreme ce au urmat la scurt timp după acesta, când în decursul unei singure ore temperatura a scăzut cu mai mult de 14 grade, ca apoi să urce înapoi cu mai mult de 10 grade. Acesta cu siguranță nu s-ar fi întâmplat, dacă senzorul era amplasat corespunzător în adăpost. Însă aici senzorul era expus iar schimbările extreme de temperatură s-au datorat alternanței dintre perioadele cu vânt și cele fără. Deci răsturnarea s-a întâmplat înainte. Dar când?

Vedere de mai aproape a maximei neverosimile cu fluctuațiile dubioase ce au urmat

Primele două zile (când eram prezent în zonă) sunt excluse. Atunci vremea a fost bună, nici măcar vânt moderat nu era. Curba temperaturii a acestei perioade e deasemenea realistă. Mergând un pic mai în față însă, lucrurile încep să capete sens. În noaptea de 21-22 temperatura a fost suspicios de ridicată și constantă (între -1 și -5 de grade). Acesta se poate întâmpla aici doar pe timp de vreme foarte vântoasă sau noroasă (ori ambele). Și ziua următoare apare maxima dubioasă de 16.8 grade. Mister deslușit.

Pe de altă parte, în ultimele patru zile maximele nu au urcat peste 0 grade. Cauza trebuie să fie faptul, că senzorul a ajuns îngropat sub zăpadă. Cum minimele acestor zile sunt destul de coborâte (apropiindu-se de -20 de grade) și curba temperaturii arată regulată, presupun, că vremea era iar senină și nu prea vântoasă (cel puțin pe timpul nopților).

După această scurtă muncă de detectiv să revenim la evaluarea științifică. Avem doar două zile ce pot fi luați în considerare, ca având date valide:

20 Iunie: Această prima zi a fost cea mai norocoasă, dând cea mai coborâtă (-26.6 grade Celsius) și cea mai ridicată (+4 grade Celsius) temperatură, respectiv amplitudinea maximă (30.6 grade).

Curba primei zile cu secțiunea cea mai abruptă (scade 7 ore pentru a ajunge la ora boliviană locală)

În acest interval s-a produs o încălzire de 12.7 grade în 60 de minute și 6.7 grade în 15 minute.
Chiar dacă stația meteo și-a început activitatea cu mai mult de o oră după răsăritul astronomic, din cauză, că fundul craterului era încă în umbră, inversiunea nu a fost afectată înainte ca soarele să ajungă la cele mai joase nivele. Acest lucru este clar vizibil în grafic, unde temperatura a rămas aproape constantă între 8:21 și 8:51. Minima a fost înregistrată la 8:36.

Datele primei ore de observație (scade 7 ore pentru a ajunge la ora locală boliviană)

Apoi temperatura a început să urce foarte rapid și în mai puțin de 3 ore și jumătate a ajuns la +4 grade, maxima zilei. Intereseant e faptul, că acesta s-a întâmplat cam repede, doar un pic după miezul zilei. În primele ore a după-amiezii curba este apropiată de o izotermă, rămânând în principal în jur de 2-2.5 de grade Celsius. Mai târziu temperatura a început să scadă, iar răcirea viguroasă a continuat și în orele de seară. Nu am fost prezent în crater în perioada cea mai caldă, însă încălzirea extremă a fost evidentă și în exterior. N-am simțit nici măcar o briză până dincolo de amiază. Acesta explică faptul, de ce s-a înregistrat maxima la 12:16.

21 iunie: Temperatura a coborât la -22.1 grade Celsius la 7:46 dimineața. Încălzirea puternică a început iarăși cu un pic înainte de ora 9 și a continuat până spre amiază, când a atins 3.7 grade, maxima zilei. Se poate observa o arcuire impresionantă a curbei în prima parte a nopții, când temperatura a urcat de la -16 la -5 grade, înainte să scadă iar. Înseamnă, că, chiar și vânturile mai slabe pot tulbura și destabiliza inversiunile de noapte din bazin. Amplitudinea acestei zile este de 25.8 de grade, destul de mare, dar semnificativ mai mică, ca cele 30.6 de grade a primei nopți. Noaptea a fost înstelată iarăși, însă câteodată am observat o briză slabă în tabăra mea (același loc, la circa 6 km de crater). Temperatura din apropierea solului era și ea mai puțin coborâtă (cu mai mult de 5 grade) față de noaptea precedentă. Au apărut și ceva nori cirrus dimineața. Am fost prezent în împrejurimi până pe la 3 după-masa, iar vremea a fost asemănătoare cu cea din ziua anterioară: însorită, calmă sau brize slabe și caldă pentru aceste elevații.

Concluzii generale

-Dacă vremea este senină și calmă, stratul de inversiune din crater este gros (umplând complet partea endoreică al bazinului).

-În timpul unor condiții ideale cele mai scăzute temperaturi se produc în jurul orelor 8-8:30 dimineața. Inversiunea este distrusă doar cu mult după răsăritul astronomic, când soarele ajunge în fundul calderei.

-Dacă solul este parțial acoperit de zăpadă, temperatura la nivelul capului a părților acoperite este mult mai apropiată de temperatura din vecinătatea solului neacoperit, decât de cea din apropierea părților înzăpezite. Temperaturile minime din vecinătatea stratului de zăpadă sunt mult mai coborâte, ca aerul situat deasupra (până cu 8-9 grade).

-Deoarece primele mișcări al aerului încep deobicei după miezul zilei, maximele se înregistrează în jurul amiezii, când încălzirea solului e la apogeu.

-Cerul senin este obișnuit aici în lunile de iarnă, însă perioadele calme sunt mult mai rare. Vânturi puternice (în special din vest) suflă des chiar și în fundul craterului.

-Nopțile și diminețile au cele mai multe intervale calme, după-masa fiind cea mai vântoasă perioadă.

-În timpul vremii vântoase minimele nopții sunt mult mai calde (până cu 20 de grade Celsius).

-Curbele perioadelor de răcire sunt mult mai lungi, ca curbele perioadelor de încălzire. Cei mai abrupți segmenți ai graficului apar la scurt timp după ce soarele ajunge în fundul depresiunii, dar înclinația mare continuă fără schimbări majore până în jurul amiezii.

-Amplitudinea diurnă poate să depășească 30 de grade, producând probabil unul dintre cele mai mari fluctuații de temperatură din întreaga lume.*

-Minimele pot coborî cu mult sub -25 de grade (foarte probabil și sub -30 în anumite condiții), mai jos ca recordul național actual bolivian (-31 de grade Celsius) și poate ca oricare temperatură măsurată oficial între tropice.

*Recordul curent pentru cea mai mare amplitudine în 24 de ore este de peste 55 de grade Celsius și a fost observat în Browning, Montana-Statele Unite. Trebuie de menționat însă, că acesta este o fluctuație de temperatură total diferită, deoarece aici diferența enormă a fost cauzată de o schimbare bruscă de vreme și nu de potențialul pur fizic al aerului local.

Compararea rezultatelor mele cu statisticile locale și globale

După întoarcerea în La Paz am vizitat Serviciul Național de Meteorologie și Hidrologie a Boliviei, unde am aflat câteva informații importante:

-Cea mai coborâtă temperatură oficială măsurată într-o localitate boliviană a fost -25.7 de grade Celsius și s-a înregistrat la Uyuni (la circa 3700 metri altitudine)

-Cea mai coborâtă temperatură oficială măsurată pe teritoriul Boliviei a fost -31 de grade Celsius și s-a înregistrat la stația meteo Laguna Colorada în mai 1992, aproape de lacul cu același nume (la circa 4300 metri altitudine).

Tabela cu minimele lunare/ anuale măsurate la Laguna Colorada

-Pe 20 iunie 2018, când loggerul meu a înregistrat -26.6 grade în craterul vulcanului Aguita Brava, temperatura minimă în Uyuni a fost -9.4 grade Celsius. Din păcate colegii bolivieni nu au avut informații despre Laguna Colorada pentru această zi. Numai câteodată primesc date de acolo. Presupun, că în perioadele, când s-au măsurat cele -25.7 și -31 de grade a fost strat continuu de zăpadă în ambele locații. Diferența dintre un -9.4 și un -25.7 este enormă și nu se poate explica altfel, luând în considerare, că vremea a fost constant senină și fără vânt în 20 iunie 2018.

Temperaturile minime și maxime în America de Sud în 20 iunie 2018. Potosi din Bolivia are cea mai mare amplitudine, 27.1 grade Celsius: de la -10.5 la 16.6 grade (sursa: Ogimet)

În perioada șederii mele nu era strat de zăpadă (nici petice) în Uyuni, respectiv în nici un alt loc situat sub 4000 de metri, iar imaginile de satelit arătau, că imediata vecinătate a Lagunei Colorada era deasemenea lipsită de pătura albă. Nici nu se pune problema, că în astfel de condiții temperatura ar putea coborî măcar aproape de cele -31 de grade. În timpul vizitei mele caldera era parțial acoperită de nea și totuși s-a răcit până la -26.6 grade Celsius, în apropierea solului chiar mult mai tare (-35 de grade). Interesant, că temperatura din vecinătatea solului neacoperit era foarte asemănătoare cu temperatura aerului la nivelul capului deasupra stratului de zăpadă. Sunt convins, că dacă ar fi strat continuu de zăpadă în timpul unor condiții atmosferice similare, minima de aici ar coborî mult sub -30 de grade, depășind recordul oficial bolivian.

Cel mai rece loc tropical?

După cunoștința mea, pe lângă Laguna Colorada este o singură locație situată la latitudini tropicale, unde temperatura a scăzut sub -30 de grade. Este Ollagüe din Chile cu -37 de grade Celsius. Acesta este cea mai coborâtă temperatură măsurată între tropice, ce am găsit pe net. Localitatea Ollagüe se află chiar pe granița boliviană, însă există și un vulcan înalt cu același nume în apropiere. Satul se află la o altitudine similară cu orășelul Uyuni, mult mai coborâtă decât Laguna Colorada, deci cele -37 de grade mi se par un pic suspecte. Poate a fost înregistrat undeva pe vulcan? Este această valoare de încredere? Poate au fost doar -27? Sincer, pare mult mai realist pentru un loc situat la 3700 metri înălțime, la aceste latitudini. Totuși, până ce niște dovezi solide nu vor scoate la iveală adevărul, întrebarea va rămâne deschisă.

Părerea mea este, că craterul Aguita Brava e un candidat favorit pentru titlul dublu „polul frigului intertropical – polul amplitudinilor diurne”.

 

**********************************************************************************************************************

Vulcanul Aguita Brava: Marte pe Pământ (1/3)

Intro: Cea mai înaltă capitală

Bolivia se situează în emisfera sudică la latitudini tropicale, dar din cauza altitudinii mari a jumătății de vest, apropierea față de Ecuator nu este mai mult decât statistică goală. Cu cele 3600 de metri în zona de centru, La Paz este cea mai înaltă capitală din lume. Contrar aranjamentului obișnuit, aici aeroportul se află cu mult deasupra orașului, astfel la 4000 de metri altitudine aerul din El Alto (în spaniolă „Cel Înalt”) este și mai rarefiat. Explicația este dată de topografia locală: La Paz este adăpostit într-un canion adânc, sub Altiplano-ul („câmpie înaltă”) bătut de vânt, unde terenul plat este mai potrivit pentru un aeroport.

Dacă cineva ajunge aici de la elevații normale, cu siguranță va simți efectele așa numitei „boli de altitudine” în decursul a câtorva ore. Acesta include: dureri de cap, rău la stomac, amețeli, furnicături în membre și respirație îngreunată. Ultima se observă foarte clar în timpul eforturilor moderate, ca urcarea străzilor mai abrupte din oraș. Deoarece metropola are un relief complicat vei avea de-a face cu mult teren înclinat. E mai bine să o iei încetuc în primele zile. Totuși, unele persoane se aclimatizează mai ușor și mai eficient decât alții. E mai mult un component genetic, decât ceva legat de condiția fizică.

Un alt lucru interesant a climatului local sunt amplitudinile mari de temperatură. Acesta e cel mai evident în sezonul uscat, care aici corespunde cu lunile de iarnă (australă). Din iunie până în august temperatura fluctuează de obicei de la cele din apropierea înghețului (noaptea) până la 15-20 de grade (ziua). Dar, din cauza radiației UV puternice, temperaturile de amiază se simt mult mai calde, decât arată termometrul. 17-18 de grade Celsius la soare se percep ca vreo 25 de grade la nivelul mării. Contrastul între zonele umbrite și cele însorite este deosebit de mare. Cerul în general este senin sau partial acoperit de nori înalți, probabilitatea precipitațiilor de orice fel fiind redusă în lunile de iarnă.

În ciuda lipsei de oxigen străzile La Pazului și al El Altoului învecinat sunt aglomerate. De la mâncare până la haine și piese de mașini, toți vând ceva. Traficul poate fi incredibil de lent, dar localnicii sunt foarte răbdători și pașnici. Conflictul între cetățeni este rar. Turismul e una din sursele majore de venit a acestei țări sud-americane sărace, astfel vei vedea mulți călători cu rucsaci, plimbându-se în zonele centrale.

La Paz cu vârful Illimani (6439 m) în fundal

Alegerea țintei

Majoritatea am auzit despre expresiile „peisaj lunar” sau „marțian”. Acestea se referă la un loc deosebit de uscat și sterp, fără vegetație, unde terenul este alcătuit în principal din roci golașe sau formațiuni de argilă. Se mai cunoaște și faptul, că din pricina lipsei unei atmosfere climatul de pe Lună și Marte e foarte sever, fluctuând între gerul năprasnic de noapte și căldura dogorâtoare de zi. Acesta este cauzată de lipsa vaporilor de apă, care prin prezența lor regulează și moderează transferul de căldură pe suprafața Pământului. Totuși, există unele locuri pe globul terestru, unde condițiile climatice amintesc de aceste planete moarte, prezentând amplitudini diurne uriașe. Unde sunt ele și ce parametri sunt responsabili pentru cele mai extreme condiții de pe Terra?

În primul rând e nevoie de cer senin. Norii sunt alcătuiți din vapori de apă, care rețin căldura în stratele joase a atmosferei. Deșerturile sunt renumiți, ca având mai puține zile noroase, ca oricare alt ecosistem. În al doilea rând e nevoie de altitudini ridicate. Cu cât este mai rarefiată atmosfera, cu atât mai puțină căldură poate să rețină în timpul nopților și cu atât mai multă radiație solară va ajunge la suprafața solului ziua. Deci deșerturile de altitudine sunt mai potrivite, ca cele situate în apropierea nivelului mării*. În al treilea rând e nevoie de un unghi de incidență mare a razelor solare, pentru a produce diferențe și mai mari între condițiile de zi și de noapte. Înseamnă, că deșerturile de altitudine tropicale sunt alegerea cea mai bună. Și în al patrulea rând e nevoie de topografie concavă, deoarece acesta se încălzește mai puternic în timpul zilei (radiație reflectată din pereți) și se răcește mai tare în timpul nopții (adună aerul mai rece și mai dens ca un vas mare). Teoria este gata, să vedem opțiunile practice.

Bolivia, precipitații anuale medii

Ce zici de Altiplano? Este uscat, e foarte înalt, se situează la latitudini tropicale și are mulți vulcani stinși cu cratere adânci, bine păstrate. Toate cele patru condiții sunt împlinite. Statistici climatice de încredere a acestei regiuni sunt cam puține pe Internet. Pe worldclimate.com am găsit stația meteo La Quiaca, pe granița Argentina-Bolivia (la circa 3400 metri altitudine), ca având cea mai mare amplitudine diurnă medie. Aici în iunie și iulie temperatura fluctuează între -7 și +15 de grade Celsius. Referitor la precipitații, partea de vest a platoului înalt e și mai uscat, astfel bănuiesc, că diferențele de temperatură pot fi și mai mari în zona situată în jurul graniței triple dintre Bolivia, Argentina și Chile, numit „Puna de Atacama”.

Una dintre cele mai mari observatoare astronomice din lume s-a construit pe partea chileană a Podișului Atacama. De ce? Pentru că regiunea oferă unul dintre cei mai curați segmenți a boltei cerești. Se spune, că transparența aerului de aici e comparabilă cu cea situată deasupra Polului Sud. După ce am studiat condițiile locale cu ajutorul statisticilor de la observatorul ALMA, am conclus, că cel mai mare neajuns a climatului regiunii este vântul. Mișcările de aer amestecă straturile diferite, distrugând inversiunile formate în timpul nopții și răcorând solul în timpul zilei. Pe lângă uscăciune, iarna este și deosebit de vântoasă pe Altiplano. Deci, pe lângă cele patru condiții menționate anterior, voi avea nevoie și de un al cincilea: Noroc.

Relieful Boliviei, cu punctul negru din sud-vest marcând locația vulcanului Aguita Brava

Dar unde exact poate fi locul cu amplitudinea diurnă cea mai mare? Prima mea alegere a fost vulcanul Juriques de pe granița dintre Chile și Bolivia, mai târziu însă am decis, să aleg un crater mai puțin cunoscut, situat un pic mai la nord, pe pământ bolivian. Muntele se numește „Aguita Brava”. Locația ei este marcată doar pe hărți topografice bune. Vulcanul sterp are o înălțime de circa 5500 de metri și adăpostește pe culme un crater cu diametrul de aproximativ 800 de metri, respectiv adâncimea de 80 de metri. Fundul calderei se situează la 5320 de metri deasupra nivelului mării. Deoarece acest munte e mai puțin prominent ca Juriques, care se înalță dintr-o bucată din deșertul Atacama, având slabă protecție contra vânturilor de vest, dominante, presupun, că craterul Aguita Brava are șanse mai mari, să producă inversiuni de temperatură puternice. Caldera însăși este ceva mai adăpostită în interiorul vulcanului, cu un sky-view factor ușor mai slab, dar încă suficient de bun (0.91-0.92 după calculele mele pe Google Earth).

Prim-plan a calderei cu curbele de nivel de 10 metri calculate pe GoogleEarth

Iarna este sezonul rece aici, asta înseamnă mai mult cer senin, respectiv șanse mai mari pentru a avea amplitudini diurne impresionante. Chiar dacă mai rar, ninsorile sunt posibile și în lunile reci. În condițiile geroase și uscate zăpada nu se topește, ci sublimează (se transformă direct din faza solidă în cea de vapori). Sub soarele puternic pătura albă descrește rapid, însă vântul adună zăpada în locurile adăpostite, deseori blocând sectoare a drumurilor de pe platoul înalt. Perioada aleasă: a doua jumătate a lunii iunie.

Accesul spre vulcan: Sunt numai câteva drumuri în această pustietate îndepărtată și nici unul dintre ele nu este pavat. În ciuda faptului, că regiunea este aproape complet nelocuită, am aflat, că există niște circuite turistice, care se apropie destul de bine de ținta mea. La circa 10 km nord de crater e o atracție turistică alcătuită din mai multe gheizere, numită „Sol de Manana”. Această locație se află în vecinătatea celui mai înalt punct a drumului Uyuni-San Pedro de Atacama (Bolivia-Chile) și, când condițiile permit (troienele nu blochează drumul) are vizitatori zilnic. Gheizerii se situează la peste 4800 de metri altitudine, numai 600-700 de metri sub vulcanul ales de mine. Bine aclimatizat asta înseamnă o drumeție de o zi, deși cu un rucsac greu probabil nu va fi ușor.

Hartă topografică rusească a platoului vulcanic situat la granița dintre Bolivia și Chile (săgeata arată spre craterul ales)

Aguita Brava se situează în interiorul Rezervației Faunistice Eduardo Avaroa, un areal protejat cu multe specii de păsări, printre care și flamingo. Aceștia pot supraviețui aici în ciuda condițiilor vitrege, mulțumită lacurilor sărate, ca Laguna Colorada, unde se hrănesc cu alge. Laguna Verde este o altă atracție, însă apa acestui lac este lipsită de viață din cauza conținutului de arsenic. Culoarea verde este dată de minerale de cupru și este mai intensă pe vreme vântoasă, când sedimentele sunt răscolite. Vulcanul Licancabur se înalță deasupra lacului ireal, vârful lui fiind locația unde s-a măsurat cea mai ridicată valoare a radiației UV pe Terra (43.3). Deși acesta s-a înregistrat în perioada de vară, din cauza latitudinilor tropicale, soarele are un unghi de incidență destul de mare chiar și în mijlocul iernii, iar combinația cer senin – aer rarefiat dă o rețetă sigură pentru arsuri, dacă nu ești protejat.

*Zvonul despre Sahara, că acolo temperatura ar urca de la înghețul de noapte până la 50 de grade în timpul zilei e un mit fals foarte popular pe net și (din păcate) în manualele școlare. De fapt, acesta provine dintr-o neînțelegere. Adevărul este, că în timpul nopților de iarnă temperatura poate să scadă câteodată sub 0 grade, iar în timpul celor mai fierbinți zile de vară, după-masa poate să urce spre 50 de grade. Însă când se produce îngheț noaptea, maximele zilei vor atinge în jur de 20 de grade, iar când căldura zilei e aproape de 50 de grade, e puțin probabil, ca temperatura să scadă sub 20-25 de grade în noaptea următoare.

Rezumatul scurt a activității de cercetare

Avionul meu a aterizat în El Alto în 16 iunie dimineața. Am petrecut doar două zile în La Paz, înainte să iau cursa internă spre Uyuni. Din cauza unei ninsori în Anzii înalți circuitele turistice obișnuite nu erau complet deschise și apropierea de zona gheizerelor (punctul meu de pornire) în zilele următoare era pus sub semnul întrebării. Compania cu care am luat legătura încă de acasă mi-a oferit un șofer privat, care va încerca să mă ducă aproape de fumarole într-o zi. Deși drumul era parțial acoperit de zăpadă în ultimul sfert, am reușit să ne apropiem suficient de Sol de Manana, fără vreo dificultate.

Priveliște de la 5500 de metri altitudine spre granița Bolivia-Chile

Din acest loc (4850 metri înălțime) am părăsit mașina și am început urcușul lent pe munte (10-12 km spre sud). Am instalat tabăra după-masa pe platoul vulcanic, ușor sub 5000 de metri altitudine. Fără cort, doar sac de bivuac + sac de dormit, adăpostit lângă un bolovan mai mare. Mă luptam cu răul de altitudine, dar condițiile meteo erau superbe (cer senin și fără vânt) în timpul nopții. Simțându-mă mai bine am pornit spre vârf pe întuneric. Înainte ca soarele să ajungă în fundul calderei eram acolo și, curând mini-stația meteo și-a început activitatea (20 iunie, înainte de 8:30). Coordinatele zonei de cercetare sunt: 22.30.762′ S, 67.47.744′ V, altitudinea de circa 5320 de metri.

Craterul vulcanului Aguita Brava

Senzorul loggerului a fost amplasat în interiorul unui adăpost meteo elicoidal (donat de Barani Design Technologies) la circa 170 cm înălțime, montat pe un trepied. Loggerul propriu zis a fost ambalat într-o pungă de plastic și adăpostit sub stratul de zăpadă, ca să fie protejat de gerul extrem de noapte. Aparatul a înregistrat o valoare la fiecare 5 minute din momentul în care a fost pornit. Am lăsat acolo și un termometru de minimă cu alcool, pentru a măsura cea mai scăzută temperatură a întregii perioade de cercetare (mai ales pentru cazul, dacă ar fi ceva probleme cu loggerul). Un aparat de precizie digital a fost folosit pentru măsurători instantanee.

Stația meteo în fundul calderei.

Am adunat echipamentul 7 zile mai târziu (27 iunie, pe la ora 1, la amiază), când din păcate am găsit trepiedul cu instrumentele răsturnat și parțial îngropat în zăpadă.

În perioada de cercetare cerul a fost în general senin sau parțial acoperit de nori înalți, dar unele zile erau foarte vântoase. Prima zi a fost lovitura mea norocoasă, când am avut condiții perfecte pentru inversiuni puternice și amplitudini deosebite. După a doua zi vremea a devenit mai instabilă (însă fără o nouă ninsoare) și (concluzând din graficul loggerului) probabil în noaptea următoare a căzut trepiedul. Pe 27, când am colectat echipamentul a fost vânt puternic pe marginea craterului și, surprinzător, chiar și în fundul ei.

Tabăra mea în peisajul marțian

Caldera era parțial acoperit de zăpadă în timpul ambelor vizite, raportul dintre părțile acoperite și cele neacoperite era cam jumi-juma. Zăpada sub trepied măsura 20-25 cm adâncime, însă la doar câțiva metri mai încolo lipsea complet.

Cea mai scăzută temperatură înregistrată de logger în timpul perioadei de cercetare de o săptămână a fost de -26.6 de grade Celsius, iar cea mai ridicată (de încredere) +4 grade Celsius. Aceste două valori au dat și cea mai mare amplitudine diurnă: 30.6 de grade. Aproape de suprafața zăpezii am înregistrat -34.3 de grade cu aparatul digital de precizie (măsurare instantanee) și sub -35 cu termometrul de minimă cu alcool.

Am petrecut trei nopți pe munte: două în prima ieșire (aceași tabără între gheizere și vârf de două ori) și una în ultima (pe cealaltă parte a craterului, la altitudine similară de circa 5000 de metri pe platoul vulcanic), vizitând caldera de două ori (prima dată în dimineața lui 20 iunie și în cele din urmă în 27 iunie pe la amiază). Zilele situate între i-am petrecut într-o pensiune în localitatea Uyuni și pe cealaltă parte a deșertului de sare Salar de Uyuni, la aproximativ 250-300 km spre nord.

Vicunii (strămoșii sălbatici ale lamelor) pe platoul înalt

Nu există localități în zonă, singurul complex locuit permanent e o mină aflată la câțiva km mai departe pe drumul ce trece în apropierea gheizerelor. Craterul este complet lipsit de viață, însă o specie de plantă (niște pete mici, galbene pe pietre) se pot găsi și la 5200 de metri altitudine pe pantele vulcanului. Dintre animale am observat câteva păsări asemănătoare cu pescărușii deasupra taberei mele, respectiv vicunii nu departe de fumarole.

Instrumentele folosite pe teren

-Un înregistrator de temperatură LogTag Tred30-7R, cu domeniul de temperatură între -40, +99 de grade Celsius, precizia de +-0.5 de grade și rezoluția de 0.1 de grade.
-Un termometru de precizie Greisinger GMH 2710-T, cu domeniul de temperatură între -199.9, +200 de grade Celsius, precizia de +-0.1 de grade și rezoluția de 0.1 de grade.
-Un termometru meteorologic de minimă cu coloană de alcool, cu domeniul de temperatură între -50, +40 de grade Celsius (prima liniuță corespunde cu valoarea de -52.5 de grade).
-Un trepied foto cu rolul de suport pentru instrumente.

-Un adăpost elicoidal de la Barani Design Technologies: https://www.baranidesign.com/

Adăpostul elicoidal „a la Barani” la 5320 de metri altitudine

Va urma..